A medida que los edificios y campus de las empresas se vuelven más inteligentes con la incorporación de la automatización de edificios y la convergencia de redes, los gestores de instalaciones y redes deben adaptar su infraestructura de cableado de datos y energía para mantenerse al día

Un estudio realizado por CommScope reveló tres tendencias clave y algunas ideas reveladoras que afectan a las redes de edificios y campus de las empresas: hiperconectividad, ancho de banda, potencia y diseño por lo que en este artículo destacaremos cada uno de los problemas y discutiremos las implicaciones en su infraestructura de capa física. Además, ofreceremos consejos sobre cómo planificar y diseñar mejor las aplicaciones emergentes de nueva generación.

1. La hiperconectividad llega a la empresa

A finales de 2021, se calculaba que habría 10,000 millones de dispositivos IoT conectados y activos en todo el mundo, un simple 0,06% de los dispositivos que pueden conectarse a Internet. Aunque las aplicaciones de TI han representado históricamente la mayor parte de los dispositivos conectados en las empresas, una tendencia hacia las aplicaciones de automatización de edificios y sistemas está inclinando el campo hacia los usos OT.

Desde el punto de vista del cableado y la conectividad, la hiperconectividad plantea varios retos interesantes. Uno de ellos es el ecosistema cada vez más diverso de dispositivos, plataformas operativas y requisitos de red. Otro problema es la agregación de tantos dispositivos en el borde de la red. Pero quizá la mayor preocupación sea cómo garantizar la seguridad de los datos y de la red. Satisfacer estas diversas necesidades de forma gestionable y escalable requiere un cuidadoso replanteamiento de la infraestructura de la capa física.

2. ¿Cuánto ancho de banda?

La demanda de ancho de banda en la empresa ha seguido una trayectoria ascendente. Un informe del 2020¹ de Wakefield Research estimó que el 69% de las empresas (y el 92% de las empresas de cultura de datos de primer nivel) tienen una iniciativa corporativa para ser más impulsadas por los datos. Los dispositivos IoT que generan gran parte de estos datos generarán más de 90 ZB en 2025².

Pero eso es sólo una parte de la historia. El aumento de la capacidad de la red para manejar mayores cargas de datos da lugar a aplicaciones que requieren más ancho de banda. Por ejemplo, la reciente introducción de Wi-Fi 6E y la llegada de Wi-Fi 7 están llevando la demanda de datos actual y prevista a la estratósfera. Otras aplicaciones que requieren un gran ancho de banda son el video de alta resolución, el backhaul para sistemas de antenas distribuidas, la inteligencia artificial, la gestión de edificios y los sistemas de control automatizados.

La segunda parte del reto consiste en garantizar que la infraestructura de red pueda soportar el aumento de datos. Gran parte del diseño de la red depende de dónde se generan los datos y dónde deben procesarse y almacenarse. Sabemos que cada vez hay más actividad de red que se desplaza hacia el borde y hacia el techo. Cuando las demandas de datos eclipsan las velocidades del gigabit, el número de alternativas de cableado que pueden recorrer más de unos pocos metros se reduce considerablemente. Para las aplicaciones que requieren más de 5GE, sólo la categoría 6A está a la altura.

3. Alimentación de las redes hiperconectadas

Sabemos que hoy en día es normal que muchos de los dispositivos que se despliegan estén agrupados en el borde de la red. Además de necesitar una conexión de datos a la red, casi todos los dispositivos necesitan energía, y sus requisitos de energía aumentan a medida que los casos de uso empresarial evolucionan.

Existen básicamente dos opciones para suministrar energía fiable y sostenida a los dispositivos de red conectados. La primera opción consiste en instalar una red de alimentación independiente junto a la red de datos. Una red de alimentación discreta permite hacer funcionar cualquier dispositivo, independientemente de sus necesidades de energía, pero la conexión a la red eléctrica es cara y requiere un electricista cada vez que se quiere añadir un dispositivo.

La segunda opción, Power over Ethernet (PoE), transporta tanto la energía como los datos por el mismo cable Ethernet. Como PoE convierte la energía principal en un suministro de bajo voltaje antes de transmitirla en el cable, los dispositivos pueden conectarse y encenderse de forma segura sin necesidad de un electricista. Para aplicaciones como la VoIP, la LAN inalámbrica y la seguridad IP, la PoE tiene el potencial de reducir los costes totales de instalación a la mitad.

En las redes empresariales se está desplegando una gran variedad de dispositivos alimentados. Con la adopción de PoE++ y sus capacidades de 90 vatios, la lista se está ampliando rápidamente. En un artículo de marzo de 2020, Cabling Installation & Maintenance señaló: «El crecimiento del despliegue de PoE está siendo impulsado principalmente por la convergencia de varias tendencias tecnológicas y sociopolíticas, incluyendo edificios más inteligentes, mayores niveles de eficiencia energética, mayor movilidad, el auge del IoT, las regulaciones energéticas y de construcción, la llamada Industria 4.0 y la adopción masiva de LEDs.»

Avances en realidad virtual para la educación, criptografía de grilla, un WiFi que eliminará la necesidad de conexiones a Internet por cable, inteligencia artificial, computación cuántica para reducir emisiones, mejoras en el tratamiento de enfermedades como el cáncer y el posible fin de las contraseñas están más cerca de lo que pensamos.

La consultora de desarrollo digital española Syntonize ha recopilado las tecnologías que nos sorprenderán el próximo año, entre las que destacarán, según todos los expertos, la evolución en la realidad virtual, nuevas posibilidades en el cifrado, la eliminación de las conexiones a Internet por cable, la creación de nuevos medicamentos a partir de desarrollos de Inteligencia Artificial o, incluso, el esperado fin de las contraseñas tal y como las conocemos hoy en día.

1. Realidad Virtual. Las tecnologías relacionadas con la realidad virtual crecen a pasos agigantados. Los avances más destacados que veremos en 2023 se centrarán en los procesadores gráficos, en la potencia de los dispositivos electrónicos y en la mejora de los dispositivos de realidad virtual.
No solo el mundo del gaming aprovechará estos avances: la educación y la formación profesional se apoyarán en la realidad virtual para potenciar las áreas del aprendizaje; y el turismo también sacará partido, ya que será posible realizar visitas turísticas a ciudades que ya no existen o pasear por civilizaciones perdidas, sin necesidad de salir de casa.

2. Criptografía y cifrado. En 2023 escucharemos hablar mucho de la “criptografía de grilla”, una tecnología que logra adelantarse a los objetivos de los ciberdelincuentes mediante la ocultación  de datos de los usuarios dentro de estructuras algebraicas complejas.

3. Llega WiFi 7, con velocidades ultrarrápidas (hasta 2,4 veces más) y baja latencia. Además, podrá soportar la tecnología de modulación de amplitud de cuadratura en 4K, así como utilizar canales en 320 Mhz. Con la tecnología multienlace que incorpora, será posible agregar múltiples canales con diferentes frecuencias al mismo tiempo. Es posibleque con WiFi 7 podamos incluso reemplazar la conexión a Internet por cable.

4. Inteligencia Artificial en manufacturas. Factores como tecnologías anticuadas, sistemas de organización poco eficaces o escasa inversión en I+D hacen que se desperdicien grandes niveles de energía, materiales y tiempo. Con el uso de Inteligencia Artificial en 2023, se podrán organizar y procesar datos de algoritmos inteligentes para optimizar la producción y calidad, reduciendo el desperdicio hasta en un 50% del total y consiguiendo una producción más sostenible.

5. Computación cuántica para resolver problemas complejos, como las reacciones químicas a través de simulaciones para crear, por ejemplo, nuevos medicamentos, aminorarlas emisiones o incluso reducir los ciclos de desarrollo de productos y ahorro en costes de I+D.

6. Avances médicos en la detección temprana de enfermedades como el cáncer, con evaluación de diagnóstico mejorada, mejor tecnología de secuenciación del genoma y mayor precisión. La tecnología también permitirá una revolución en los tratamientos: la edición de genes y la inmunoterapia tendrán muchos menos efectos secundarios y aportarán mayores beneficios en un menor tiempo.

7. El fin de las contraseñas. Para FIDO Alliance, asociación de empresas cuyo objetivo es eliminar o reducir el excesivo uso de las contraseñas, éstas son las responsables del 80% de filtraciones de datos, debido al mal uso que hacen de ellas la mayoría de los ciudadanos. La intención de esta asociación es la sustitución de las contraseñas tradicionales por  sistemas biométricos. Es decir, que requieran por ejemplo la detección del rostro, voz o huellas dactilares.